〈二〉
不同於一向沉默寡言的克洛迪雅，夏爾健談、甚至有些聒噪。
在狹小的空間中，夏爾一點兒也不避諱，一路聊著自己與克洛迪雅的過去，說得克洛迪雅的臉色一路沉著，或青或白。
一如進入穴道時，離開時也必須施以法陣。山穴出口位於半山腰，外有林木隱蔽，若非後半段的路途有夏爾不間斷而逗趣的種種故事陪伴，他們還真無法想像，那漫長、乏味的時間該如何度過。
時已入夜，俯視狄諾伊境內，只隱約可窺見微弱光火，除此之外悄然無聲，好似來到死亡之境。整個都城受山脈環繞，形成十分閉鎖的空間，屋舍盡由黑色石材砌成，外觀如尖刺般向空中發展，棟棟如高塔，驚悚駭人；屋牆上少有透氣的窗口，使狄諾伊的夜晚更顯陰暗，整個都市壟罩著一股神祕而詭譎的氛圍，無形的壓迫感隱隱敲擊著少年男女們的心。
「斗篷拉緊些。」克洛迪雅壓低了嗓音，叮嚀道。
「各位千里迢迢來這兒作客還這樣真是不好意思啊，不過這已經是……呃，一種現象、慣例了。當然也不是看不順眼就可以拿刀亂砍亂殺啦，但是想要進來，總要付出點代價。」聲起聲落，夏爾斂起賠罪笑，黑眸轉而深沉無底，有著看不清的神祕。
「是呵，看樣子我們已經被盯上了呢！」雷諾刻意抬高音調，不羈的笑容與看不透的寶藍眸子一瞬間竟與夏爾有些相似。
隨著話聲落下，三名男子分由左右屋舍陰影後走出，清一色黑衣蒙面，短劍匕首把玩在手，哧哧的笑與和的掩不住色彩的瞳眸盡透露著不屑與貪婪。
克洛迪雅隱隱蹙眉，快步來到隊伍的最前方，冷凝目光掃過來者。
「王女，這不合規矩啊！」右首男子瞇著深灰色眸子，邪佞地笑著。
「里士德，這是怎麼回事？」亞希達湊在夏爾身邊低聲道，目光沒有離開三名勁裝男子。
「三戰兩勝，你們得決一死戰。」反觀夏爾，並沒有特意壓低嗓音：「出戰者必須由本地人挑選，而且不能夠拒絕挑戰，否則後果不堪設想……這，就是遊戲規則。」
「什、什麼跟什麼啊！」瑟蒂一緊張便忍不住尖銳的叫聲。
「這是連王女也不能違背的準則哪！」居中男子的聲音較前者低沉，沙沙的喉音笑起來格外陰險。
「我有條件。」克洛迪雅瞇起眼，冷冷地開口：「你們都是男人，我又不能制止你們挑女孩子，所以這樣吧……三者中只能挑一名女性，出賽順序亦由我方決定，如何？」
「哼哼，真是精打細算！但對我們來說，好像沒有好處，那我們又何必同意？」居中男子撥了撥至肩黑髮，面巾下挑起的嘴角隱約可見。
「喂，別這樣，不給我和王女面子，也給王留點顏面吧！他們可是貴賓哪！」夏爾皺皺眉，仍得陪笑，令他很是不滿。
「話不是這樣說的啊……」只是極短的時間，男子掃視過眾人，原本毫不讓步的眼神突然透出一點猶豫，半晌，沒有接話。
「沒必要為難自己人啊，你說是吧？」夏爾又柔聲勸道。
「這……隨、隨你們便！」居中男子低下頭，迴避左右兩人疑惑的目光，更想要掩去眼中閃過的畏懼，握著匕首的手卻背叛了他，微微顫抖。
克洛迪雅側過身，瞥了夏爾一眼，並不帶嘉許，反而很快轉開，卻意外地對上一雙寶藍瞳眸——剎那間，好似在雷諾的眼中察覺不尋常的威嚴。她心下一凜，旋即眨眨眼，順勢視線移到一旁的瑟蒂身上，棕眸假裝似的透露一點憂慮，倒也真的有些擔心。
果不其然，被挑選的三人之中，其一便是瑟蒂，此外則是艾笛及雷那傑士。這著實有些好笑，畢竟雷那傑士的實力仍舊未知，但對黑衣人而言，看見的卻只是兜帽下白皙有如嬌生慣養、不堪一擊的富家公子。
當然，在雷那傑士被安排為第一個上場的人選時，黑衣人多少有些詫異，卻也很快用些：總比叫女孩子與小孩子先上場來得好多的理由補完內心的想法。
「要戰到一方死亡為止。」這時，夏爾的提醒令雷那傑士不由得皺皺眉頭。
雷那傑士側過臉睨視夏爾，紅眸射出一道嚴厲的光芒，最後緩緩轉到將成為自己對手的、居中黑髮黑衣的男子身上，接著緩慢移動到男子帶有血噬的匕首上。
「戰果……豐碩嘛！」雷那傑士譏諷地笑。連斗篷都不鬆、武器也未準備好，便挑釁地向黑衣男子勾勾指頭。
「哼哼哼，現在害怕可來不及囉！」黑髮男子狂妄地笑，身形如箭飛射而至，出手不忘先安下封鎖魔法力的咒語，接著，連下狠招。
黑衣人騰騰殺氣反應在泛著紫光的刀鋒上，由於殺戮而殘留下來的缺口這時候訴說著男子的殘忍無度。對於他們而言，武器只是工具，壞了換新就好，關於保養最貼近自己的作戰夥伴，他們可一點兒也不在乎。
「小鬼，怕了吧？顫抖得連武器都拿不出來了吧！」
幽暗光芒中，男子的匕首環繞著詭譎的紫色煙氣，隨著他流利的動作一刀又一刀劃向雷那傑士，刀刀直取性命；雷那傑士謹慎地閃過一次又一次的攻擊，刀風在斗篷上留下幾道缺口，他卻遲遲沒有攻擊的傾向。
另外兩名黑衣人哧哧地笑，以為雷那傑士必死無疑，連亞希達等人都為之緊張。
「史達羅德，快、快還擊啊！」瑟蒂高亢的嗓子在寂靜的都城中，格外刺耳。
「那傢伙在搞什麼鬼？」連夏爾都不由得蹙起眉。
「亞希達……」艾笛打從一開始便瞪視著黑衣人們，關於那流動的紫光，水藍色瞳眸一刻也沒有遺漏。
「會沒事的，他可是史達羅德啊，一定會有辦法的！」亞希達卻笑了，眼底閃爍著信任光芒，心下那種久未顯現的熟稔感覺，又一次侵擾著他的思緒。他一直以來都不明白為何，而直到現在他也無力去思考箇中原因，僅望順其自然，相信終有一天這一切會真相大白。
「反擊啊！反擊啊小鬼！」男子伴隨著譏笑的聲音不住傳來，雷那傑士卻始終無動於衷。
黑衣人不停叫囂，這些刺激性的語言卻隨著戰鬥時間的拖長，逐漸微弱——黑衣男子驟然發現：自己腳下的速度是愈發地快、刀風是愈發地強，怎地雷那傑士依然泰然自若、不疾不徐？倏地，他的情緒由狂傲轉而帶著些許害怕。
這時，雷那傑士卻揚起一抹冷笑。
「看樣子，總算有些自覺啦？」那聲音，冷若冰霜。
男子不由得打了個寒顫，方凝神一望，便對上雷那傑士燃著殺氣的瞳仁。
「唔，你、你想幹嘛？」
那僅是眨眼間。一泓銀光隨著嗡嗡的共鳴聲自斗篷下顯影，同時，強大的力量衝破魔法封鎖咒。雷那傑士腳下不動，冷眼瞪視敵人，使之畏怯而呆滯半晌，接著藉腰轉之勢帶出刀劍，刺目白光在暗沉的夜色中劃出一道無懈可擊的弧形。淡紅光彩的劍氣一刻也不容許敵人猶疑，掃過男子腰桿。
「燃。」少年輕聲誦咒，在鮮血糝落大地前以火燄掩飾，使之化作灰燼。
斗篷下，少年揚起不屑的笑，很冷、很冷，冷得似乎將這空間凍結，四周登時陷入一片詭譎的沉默之中。而緩慢收起長劍的上頭，竟不見一絲血痕；掃過餘下兩男的視線，為他們帶來的是無盡的可怖與恐懼。
這火國二皇子之名，實非浪得虛名。
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