那一個妳訴說的黑暗，那一些妳遭遇的故事……
〈一〉
石門緩緩關上，洞裡頭漆黑一片，陣陣惡臭混雜淡淡血腥味侵擾著嗅覺，窒息難耐。大夥兒一逕地前行，沉默著沒有言語，只留下啪搭啪搭的步伐聲在地面有些潮濕的石穴當中。
隊伍以克洛迪雅為首，亞希達在後以光之元素精靈照明，艾笛緊隨著亞希達，最後則由雷諾與雷那傑士墊底，負責後方的光亮。穴道並不窄小，五、六人尚可齊肩而進，不過越往內，遍地令人毛骨悚然的白骨是愈發地多。
「唔，這裡怎可以這麼……噁——」瑟蒂不由得流露出嫌惡的神情，像是害怕一襲衣裳沾染汙穢。
「狄諾伊地勢封閉，雖曾聚集全瑞界最多的魔法師，可是當抗戰到來，男人們勢必要棄下妻小、離開城市。然而惡名昭彰如城隍之森，老弱婦孺要如何守護城鎮不糟魔獸、外敵侵擾？靠的唯有封閉所有入口，只留下一道僅能由外往內的險惡道路，男人們各於其中安插機關，方敢安心離去。」相較於大家的緊繃，克洛迪雅臉上的線條顯得較是和緩：「唯有透過闇魔法開啟穴道口，才有辦法避免機關的啟動。你們所見這些遍地屍骨，大多屬於入侵者。」
「哇喔，原來還有這樣的故事啊！」艾笛靦腆地笑，心下對狄諾伊有些改觀。
「不過隨著時日久遠，魔法機關失效，人們遺忘古老的故事，當這條穴道再次被記起時，已與過去開發的初衷大相逕庭，又加上……」克洛迪雅猶豫了下，深吸了口氣才緩緩續道：「狄諾伊表面上還屬於光明魔法界，暗地裡卻是波濤洶湧，光明與黑暗的明爭暗鬥，這是個弱肉強食的地方，你唯有讓自己變強才有辦法在這裡生存下去。政權不斷轉移，近年來倒是趨於和緩，民間許多不成文的規定讓狄諾伊更形孤立，不過對我們一族來說，與其附和這將魔法遺忘的世界，或許我們寧可如此吧。」
「怎麼會這樣想？」瑟蒂蹙起眉頭，語中似乎帶有些許悲憫，卻又顯得不是很能認可那種想法。
「當別人漠視我們所重視的東西，那我們也很難敞開心胸去接納別人，哪怕受到影響的根本就不是我們這一代。唉，這就是民族吧，我也不知道。」黑髮少女聳聳肩，片刻沉默讓人以為她已中止了話題時，她又接道：「不過或許就是因為這樣，才如此放不開、走不掉吧。」
沒有人敢接續克洛迪雅的話語，低著頭一味地前行。或許因為少女打破平日的少言，用著恍如訴說童話的語音說著與自己息息相關的故事，淡淡的哀愁與沉重悄悄地蒙上心頭。
「也只有在這裡能說了，」克洛迪雅又突然打破寂靜，「究竟是乘載了無盡祕密的通道哪。進了狄諾伊後處處都是眼線，沉默，才是面對這一切最好的抉擇。」
「眼線？」卡洛菈語中帶有些許的不諒解。
「沒錯，就如妳所想。」黑髮少女驟然停下腳步，讓其後的亞希達險些撞上。她側過身，棕眸清澈率直，沒有半點隱瞞。
「我想的？」
「難道不是嗎？」克洛迪雅別過頭去，注視著前方無盡的黑暗，不知道還得多少時間才能夠離開這臭氣沖天的甬道，「對你們而言，狄諾伊一如罪惡之淵藪，是黑暗的起源之地……那就是吧，沒有什麼好否認的，他們究竟已經佔據狄諾伊的某個角落。」
「咦？那我們現在……」瑟蒂驚異地望著克洛迪雅的背影，想到自己就將進入敵人的某個根據地時，不由得直發顫。
「因為我們沒有退路，」亞希達搶話，神情十分落寞，「不迎向他們，他們也會挾帶更多痛苦與悲慘前來尋找我們。」
「那種地方……妳怎麼待得下去？」瑟蒂的聲音哀戚如泣。
「因為我恨他，發誓總有一天要打敗他。但我也感謝他，感謝他不因我非男子而除掉我，反倒一路上教導我、提拔我、保護我至今日。不過，讓我非得回道狄諾伊不可的，大概是我的母親吧。」
「咦，恨誰？」
「巳金‧穆卡特，我的父親。」語音在這裡終結，那句話好似宣告了狄諾伊城、甚至魔法界死刑。
巳金‧穆卡特乃當今佛洛依德族領導人，更兼任法師協會協會長，手持瑞界魔法領域上大半權力，也就形同將這個世界操之在手。按照這種想法，大夥兒才意識到：這個世界不知何時開始，以法師、祭司兩大組織為分野，兩大協會長：巳金與納西加為首，分別步向死亡與光明。
從後方看著克洛迪雅，亞希達總覺得心下有種不踏實感。每每從少女的談吐間，盡窺探得到那不屬於這年齡的人該有的沉重，她眼下所見的黑暗面，遠遠超乎他人想像；她的背影卻同一般女孩，纖細。
少年任由思緒飄揚，回想連日來的緊繃，某些事情才發生過，現下想起卻好似經過了三五年之久。他不由得想起相遇的當初，陌生的每個人，多少相看不順眼，如今各自都有所成長，以著不同的觀點對待彼此。
而有些人，打從見面的當初，就讓人如此信賴。當然，連亞希達自己都不知道是為何，但對於雷那傑士與克洛迪雅的言談，他往往沒有能力反駁——相較於瑟蒂與卡洛菈有些怕事的性格、艾笛憨直天真的模樣，或者自己與雷諾的謹慎，雷那傑士和克洛迪雅表現出的是對自己絕對的自信與大無畏的精神，天塌下來都有他們擔似的。這也是兩個，讓亞希達始終無法為他們的能力定位的人。
他想起在薩爾斯多那至今沒有正解的謎，關於克洛迪雅究竟是如何處理掉那黑色迷霧。這些日子下來，他想過無盡次，然而連水之淨化力也無法處理的話，最終卻都導向同一個結論：他幾乎認定，唯有闇極致之力「封印」才能夠解決了。
「嗯？」不知是否是感受到亞希達的注視，克洛迪雅轉過頭，一如那日在森林，這時的她定定地回視入亞希達眼中。
「唔，沒、沒什麼……」亞希達腦袋一空，頰上一熱。
「哎呦，我家小小希達什麼時候長大成人啦？」雷諾逮住這機會，戲謔地笑道，笑裡頭似乎帶點顏色。
「什麼跟什麼啊！我只是……」
「你只是？」
「噓——」事件女主角猛地制止兩人的對話。
「害羞啦……」雷諾倒挺不識相的，還待再說，卻聞跫音逼近，眼神一沉。
為首的克洛迪雅貼牆而立，成備戰姿勢，棕眸注視著前方黑暗，一手則示意亞希達與雷諾收起一些光亮。眾人屏住呼吸，不敢發出一點聲響，聽著愈發接近的足音，噗通噗通的心跳聲亦愈發地明顯。
聽聲音，對方只有一人，沒有刻意壓低走路的聲音，但也不是毫無習武之人會有的腳步。或許從這裡可以推斷，對方尚未發現穴道裡還有其他人吧。
就在亞希達認定已經到了能夠一舉拿下來者的距離，準備一衝而上時，卻見克洛迪雅站直了身，稍微解除戒備，雖眼中犀利目光未去，仍舊揮揮手制止他。
「夏爾‧里士德，你在這裡做什麼？」她瞇起危險的棕眸。
亞希達點起光亮時，見到的是一身黑衣，身形高壯的青年。他有著一頭黑髮，咧開的嘴笑得要比雷諾還爽朗上千百萬倍，但那雙同髮色深邃的眼中卻好似蒙上層紗，望進去裡頭好比跳入漩渦，停留越久越有種恐懼自心底萌生。
「呦呦，克洛迪雅，我是來接妳的啊！」青年夏爾笑得瞇起了眼。
「你怎麼知道我在這兒？」克洛迪雅毫不客氣地質問，另一方面很隨便地向大家介紹：「這是夏爾‧里士德，我師兄。」
「喲喝！我和克洛迪雅是青梅竹馬！」夏爾大動作搭上克洛迪雅的肩。
「少給我迴避問題。我說，你怎麼知道我在這兒？」少女身子一縮，巧妙地迴避與夏爾的接觸，而與之面對面，形似質問，模樣很是不喜歡夏爾的自我介紹。
「妳知道的，這條路很久用了，這時候突然有群人來到，怎能不注意一下？」夏爾稍微斂起那誇張的笑，卻不減他做作的語調：「還有啊，這是妳頭一次出任務這麼久還連點消息也無，我就猜想是妳，趕忙飛奔而來囉！幸好結果如我所料哈！」
面對夏爾邊說話邊比手畫腳的行為，克洛迪雅不甚愉悅地蹙起眉頭，有些不屑地自鼻間噴了噴氣，別開眼。良久才續道：「不管了……既然來了，就幫忙吧。你領頭，我殿後，到狄諾伊。」
「好的。」夏爾沒有半句怨言，比了個請的姿勢，腳才跨出半步，又回頭，目光在亞希達身上定了定，眨眨眼道：「喔喔喔，你們別客氣，可以叫我夏爾呦！」
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