〈三〉
那是死神的鐮刀架在頸項的感覺，一路跑過去轟炸的聲音不下十次，主要幹道被破壞得面目全非，人民或死或傷，七橫八豎地倒臥在地，幾乎無一倖免。沙塵與血味瀰漫在空氣中，令人喘不過氣甚至噁心難耐，聽著居民的痛苦哀嚎，一時之間他們竟不知道該作何反應。
「到底是誰這麼狠心？」卡洛菈又不自主落淚。
直到這時候，爆炸已然止歇，然而整個薩爾斯多也已然半毀。亞希達於是要大夥兒先救助傷者，至於後續的事情，也要等到受傷的人平復心情後才有辦法詢問。
克洛迪雅突然「啊」了一聲，放下救援的工作，提起匕首就在瓦礫堆中翻找，眉頭是鎖得更深更深。
「穆卡特小姐？」亞希達見狀靠上去，疑惑道。
就在那瞬間，克洛迪雅的匕首深深卡入巨石中，使勁拔出的力道險些波及身後的亞希達，嚇得他連退三步，然後就對上克洛迪雅隱隱帶著憤怒的眼神。
「唔，我沒有惡意……」少年高舉雙手。
「嗄？」克洛迪雅有些不耐地挑挑眉，「德落菲在說的時候，竟然沒有想到這些掛畫也會有問題。」
她側過身，讓亞希達看看被她從瓦礫中挖出的、畫框的殘骸。德洛菲所言，受人們喜愛的美麗畫像早已不存在，只餘下焦黑的木框脆弱得隨時可能化作沙塵。克洛迪雅低身拾起碎片，交給亞希達。
「這、這是……闇魔法？」亞希達蹙眉。
事實上，光是從瓦礫中翻出的剎那，便透出淡淡的魔法氣息，只要是有修習相關探查魔法的人都會查覺——附近聚集了些人，斯洛法爾五名長老中的兩名這時候也趕到現場，說明其餘三人受了點傷但並無大礙，正在著手援救居民。
這時候大家都看了過來，看著這名拿著帶有闇魔法氣息的南方大陸的少女。
卡洛菈沉著氣，走上前定定地看著克洛迪雅，渾身顫抖著：「妳要如何解釋？」
「解釋？還需要解釋嗎？我什麼都還沒說、更什麼也沒做，只是找出這一切發生的原因，你們就想要把罪惡加諸於我，我還需要解釋嗎？」她揚起嘲弄的笑。
「穆卡特小姐，米緹絲她不是這個意思的，我想她……」亞希達企圖打圓場，話沒說完，便被尖叫聲打斷。
發出聲音的是瑟蒂，望眼放去視線卻恰巧被圍成圓弧狀的瑟蒂、雷諾、雷那傑士所阻，艾笛則在他們後頭稍遠處握緊雙手，閉緊眼低頭念著禱詞，很是慌張；從兩名長老的角度恰巧可以看見前方，沒料到她們什麼也沒說，倒是先跪了下去。
接著，離奇的事情發生了！還能看、還能說的民眾望著亞希達所看不見的那個方向，呼喚「首領」這個名號，聲音不絕於耳。有驚喜、有哀戚、有受委屈想平反的，也有恐懼與害怕。
亞希達嚥了口口水濕潤燥熱難耐的喉頭，看著雷諾等人不住後退，終於從縫隙中望見那所不敢想像的畫面——梅莎‧米緹絲渾身染血地站在那頭，以法杖拄地，緩慢向前，每走一步就在地上留下一攤紅痕；棕褐色的髮絲糾結成一團，上頭盡是乾涸的血塊，早已沒了亮澤。而什麼東西在她身後咚咚咚地彈跳著跟隨？什麼東西讓倒臥在地的人們都掙扎著想要起來、逃離？
梅莎一步步逼近，少年男女們則一步步退後，在確認這是什麼情形之前，不敢輕舉妄動。突然，瑟蒂「啊」了一聲，早已蒼白的臉色這時泛起青，淚水就要飆出；後退的步伐蹣跚，一個站立不穩坐倒在地，抬起頭時梅莎已然來到面前，身後不知屬於哪名女性的頭顱仍在「咚隆隆」地響著，而梅莎高舉染血的法杖，好似在笑。
「不要啊，別過來——」瑟蒂反射性地伸出笛，叫著精靈的名字。
法杖如利刃落下。
「土之所予，擊！」
伴隨一陣驚呼，梅莎的身子向後暴退，手中的頭顱胡亂飛出、落入瓦礫堆中。
德洛菲站在瑟蒂右前方，神色萬氛凝重。他不需要轉頭便感受到於瑟蒂身旁迅速凝聚的光亮中，曾經是自己夥伴的風之精靈於光中顯影。
「芬琦，是多麼長久的安逸讓我們遺忘了預言的警告？」德洛菲低喃。
孤傲如風之精靈芬琦，這時候也沒有好臉色地看著受到重擊的梅莎好整以暇地爬起，以杖拄地，緩步向前；她的主人已在一旁渾身顫抖，泣不成聲。
「啊，人死怎麼可以復生！」艾笛聽見衝擊的巨響，停下祝禱詞抬起頭來。不看還好，這一看見到渾身是傷的梅莎又站了起來，當場驚叫一聲，昏了過去。
亞希達沉著目光上前，接住艾笛，將艾笛安輕輕放在地上，揚起與平日不同的嚴肅視線，輕聲道出疑似咒語名又不太是的詞語：「黑羽花之舞。」
「咦？」雷諾詫異地側過臉，疑惑地注視亞希達。
「其形為藤蔓纏身，渾身綻出一朵朵鮮血紅花，隨著施術者的意念，進行殺戮，想要中止此術法，唯有媒介體失去行動力或者施術者主動放棄外，別無他法。中此術者，必死無疑，絕無倖免。」
他們移回焦點，恐懼地看著一步步逼近的梅莎，這時才發現一如亞希達所言，那渾身的殷紅並不只是淋漓鮮血，而是美麗絕倫的花朵。
雷諾隱隱蹙起眉頭。怎麼聽，這名字分明就是黑魔法，不明白亞希達怎麼會懂得這東西，而且還清楚得很！
「這個意思是……」卡洛菈眼帶淚水地望著亞希達，顫抖著道。
「太殘忍了……」亞希達並沒有馬上回應卡洛菈，而是自顧自地低喃，然後憤怒地瞇起眼：「都已經死去的人，怎麼還要受到如此折難？」
「洛伊？現、現在究竟該怎麼辦？」
亞希達看了看卡洛菈，而後環顧四周，可是整個空間中除了難聞的血味混雜著傾頹廢墟的氣味外，就連梅莎身上被施加魔法的氣息都顯得薄弱不已，又要哪裡尋找事件的罪魁禍首？
「殺了她。」克洛迪雅不知道什麼時候來到一旁，冷冷的聲音劃開卡洛菈的心。
「妳！」或許卡洛菈心底有某個聲音告訴自己：克洛迪雅說的沒錯，然而要去接受這個事實卻還是太難太難。
「由得妳選擇，這是大家都無法插手的。」這次，克洛迪雅迎向那憤怒的目光。
梅莎正在一步步逼近，沒有靈魂的眼神空洞地注視著前方。
「米緹絲……」瑟蒂早已淚流滿面。
她靠上前，溫柔地牽著卡洛菈的手，然後深吸了口氣，帶著點哽咽，吟唱勇氣的詩歌；精靈芬琦以哀傷的神情注視她倆，感受得到瑟蒂歌聲中傳達出的力量，足以平撫傷痛的心，更能給予希望的勇氣。原本帶著恐懼氛圍、死氣沉沉的現場，頓時間光明開闊了起來，著實令芬琦訝異。
「很不錯的力量繼承者。」
面對德洛菲的讚美，芬琦帶點憂慮地笑了笑。
「這怎麼可能？我沒有辦法……」卡洛菈猶豫的當下，梅莎順手又帶走幾名已無抵抗力的民眾的性命。
「做出抉擇吧，不敢下手也無所謂，這卻是只有妳才能夠決定的。」克洛迪雅緊緊握著匕首，冷淡的語音之下，卻只有她自己才知道掌心早已不自在地沁出汗珠。
俐落的揮擊聲，人民遭受重擊時的悶哼、死亡時的哀嚎，以及那肆無忌憚地伸出魔爪的血腥味，在在刺激著卡洛菈的思路。卡洛菈在心中哭吼，更想像艾笛般昏去，就可以什麼也不管。然而她無法。
臉龐乾了又濕、濕了又乾，無情的風颳著她乾澀的眼，疼得她直皺眉。
「米緹絲？」瑟蒂不忍再看那些逝去的生命，空氣中難耐的氣味令她幾乎昏厥。
亞希達等人武器早已緊握在手，就待下一次梅莎的攻擊就要出手；他們也怕，憤怒在心底燃燒，就怕自己一出手，現場便會一發不可收拾。究竟不知道中了術法的梅莎有多少能耐，然而不出手則對不起人民，又擔心一失手便徹底奪去梅莎的性命，到時候對不住的便是自己的夥伴。
「我……」卡洛菈才勉強發出聲音，又「哇」地哭了出來，隨即齧緊下唇。
「梅莎‧米緹絲是已死之人。」雷那傑士冷冷地道，快要按耐不住。
突然一個念頭閃過，卡洛菈瞥了紅髮少年一眼，深吸一口氣，輕輕回握瑟蒂早已緊張得顫抖、發冷的手。她用連她自己都感到意外的平靜心情放開瑟蒂，微微帶起嘴邊的弧度——有些悽慘的笑。
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