〈三〉
「哇啊啊啊啊——」一早又是艾笛的哭叫聲劃破寧靜清晨，皇宮裡大大小小的人們為此騷動起來，全副武裝的兵士們自然是少不了，而眾人也耗費了好些時間才將聚集而來的人潮驅散。
「嘖嘖，希爾達，你到別人家，老是得用這樣的方式打招呼嗎？」雷諾調侃道，順手揉揉艾笛一頭淺褐色短髮。
「不是啦！只是、只是……」
「亞希達又不見了嗎？」雷諾不相信地嗤笑著。
「就真的不見了嘛！」艾笛忍不住又放聲大哭。
「別開玩笑了，怎麼可能！」雷諾猶豫了半晌，內心喜憂參半；喜的是這或許代表亞希達醒了、自行離開了，但同時也害怕當自己期望太大，會摔得越重。想到這裡雷諾不住遲疑，待穩下心情後才又深吸一口氣，拉開床幃。這一動作，讓雷諾也傻傻愣在當下。
只見床整齊得不似有人使用過，被子也摺疊整齊堆在一旁，怎麼看就是不見亞希達蹤影，一時間雷諾還以為前幾日發生的事情都是場夢，或許亞希達從來就不曾被帶來奧爾納帝，不曾被從血海之中拯救出來。
「史達羅德呢？」雷諾沉聲問。不管亞希達是不是曾經來到奧爾納帝，雷諾相信這一切與雷那傑士都脫不了關係，更何況方才艾笛分明引起不小騷動，卻遲遲不見雷那傑士這個地主出現，豈不奇怪？
「嗚……艾笛不要亞希達不見啦……」見大夥兒都沒有反應，顯然更不可能有人知道亞希達的去向，淚水不由得又盈滿艾笛眼眶。
「閉嘴！別哭！」雷諾怒道。
「希爾達別哭了，說、說不定只是被換到其他房間，我們四處去問問就好啦，一定找得到洛伊的啦！」瑟蒂拍拍艾笛的頭安慰道，這時候大家情緒都為亞希達消失的事情起伏不定，還是不要再惹雷諾發飆才是。
「但也有可能是、是……」
「想太多啦，希爾達！說不定是他醒了，自己走出去了呢！」卡洛菈大手一拍，重重打在艾笛背上，力道大得讓艾笛險些跌倒。
「你們都吵死了！ 快把史達羅德給找出來不就得了！」雷諾被幾個人吵得受不了，一股怒氣激在胸口只想要趕快離開這個房間，找出事情的真相，卻在門口差點撞上他正想找的人。
「找我？」雷那傑士臉色雖冷靜卻掩不住奕奕神采，雙頰微紅、體溫略高、額角仍有未拭去的汗珠，顯然才做過激烈動作。
「你到哪兒去了？亞希達他……」雷諾好不容易才制止自己不要一把抓上雷那傑士衣領，卻止不住想要開罵與一連串質問的心，然而才開口，又停住。
「卡賽多？」卡洛菈很快發現雷諾不尋常的斷句，仗著自己身材高，硬是向前擠了一步想要看清楚現場的狀況，沒想到也愣住。
「卡賽多先生？米緹絲小姐？史達羅德先生？你們別嚇人啦！都看到魔女的眼睛變成石頭了嗎？還是、還是……艾笛還不想看到亞希達的鬼魂啦——」
「希爾達，別說不吉利的話！」瑟蒂因著艾笛的話緊張起來，究竟追究到底，造成亞希達如今狀況的，終是自己，自是不想要看到亞希達充滿怨念的魂魄前來索命。
「洛伊？」其中最為冷靜、尚沒有忘記該如何說話的，是站在床邊的克洛迪雅。她低喃著不似確切掌握門邊的狀況，但隱隱約約的，她感受得到在城隍森林美麗月色下那屬於亞希達的氣息，即使此時淡，克洛迪雅也辨認得出。
「呃，你、你們……我是活的啦！」少年猶如大夢初醒，又彷彿回應著少女的呼喚，接續著克洛迪雅才落下的話聲，用著有些生澀的語音無奈地道。
一時之間，四周寂靜下來。
「對、對不起，讓大家擔心了，不過我現在已經沒事囉！只要花一點時間努力復健，很快就可以恢復以往的狀態的。」亞希達面帶愧色地抓抓頭。
「你……你這笨蛋！」雷諾大吼一聲，狀似憤怒地別過頭去。
「雷諾……」亞希達拉拉雷諾衣角。
「你煩耶你，拉什麼……」
「哇啊啊啊啊——亞希達、亞希達、亞希達，人家好想你喔！」艾笛也不知哪來的力量，衝開人牆、撲入亞希達懷裡放聲大哭，自然而然也打斷雷諾原本欲出口的話。
「乖喔，不哭不哭，我現在不就在這裡嗎？」
人群後頭的瑟蒂也因長久的緊繃鬆懈下來，情不自禁地落下淚水；克洛迪雅則是定定的注視著少年，直到兩人目光相交，亞希達回以一貫溫柔的視線，或許期待著少女將會有什麼回應，然而克洛迪雅卻只是沉默著未曾言語，或嘗試用任何方式表達情感。
當這片吵鬧再度冷靜下來，大夥兒也感受到肚子咕嚕嚕地叫。
「話說回來，剛才那麼大的騷動，你們到哪兒去了？」雷諾絲毫不顧餐桌禮儀，滿嘴的食物還開口問。
「喔，因為睡了太久，身體機能已經大不如前，所以起了個大早，讓傑士陪我去做些復健。」亞希達笑答，話中的稱呼卻讓人瞪大了眼、臉色大變。
「傑士？你們哪時變這麼好、叫得這麼露骨？」
「這個……昨晚啊！」亞希達不經意地抓抓頭，傻傻地笑了。
「昨晚？」
「嗯，是呀，是昨晚。怎麼了嗎？」
「呃，沒事……」雷諾硬是低下頭，用力塞了滿口麵包，嘴角卻不自主地抽動。就連雷諾自己也不明白自己為何如此激動。曾經，他自詡為與亞希達最交心的夥伴，而今不只來了個簽定契約的艾笛，還多了個聰穎精明的雷那傑士，雷諾感受到一種前所未有的寂寞感緊緊地攫住他的心。
一旁又吵鬧了起來，雷諾卻已無心聆聽。
＊＊＊
事隔多日才出面解釋引起全國恐慌的事件，即便具有最高民意支持的雷那傑士，也免不了引來一陣撻伐，更何況這一切還是源自私人因素。
時間回溯到亞希達遇難當天午后，雷那傑士以負天翼之姿由高空突入奧爾納帝王都領空，並以迅雷不及掩耳之速消失在王宮附近，想當然皇室立刻發佈警戒、加強守衛與徹底搜查，卻一直沒有傳來消息。大夥兒並不知道二皇子雷那傑士此時已回到宮中、徹夜不眠地為亞希達療傷，整個療程結束之後也把自己給累壞了，並沒有人察覺他已回到宮中之事。
一直到雷諾一行人在街上引起騷動，收到報告的隊長薩伊親自前往雷那傑士寢室，才發現這一切都是不必要的，隨即解除警戒，卻沒給太多解釋，莫怪人民無法諒解。雷那傑士早有心理準備，卻也無法改變什麼，究竟除了此事件外，自己也離國太久、備受輿論抨擊。
「不少支持者轉向支持大皇子殿下了。」薩伊忍不住在雷那傑士耳邊碎念。
「知道、知道了啦……不過這也只是暫時性的，明年初皇選會的時候風波就會過去，我會贏回屬於我的人民。」雷那傑士捏捏鼻樑，這幼時的保鑣動不動就反覆念著一些早已知道的事情，連他都嫌煩。
而所謂皇選會，是火國奧爾納帝每年暮春舉辦藉以發掘優秀人才的重要活動，競賽內容包含武術、法術與騎術，其中除了騎術為必比項目外，武術與法術可二則一，也可兩者皆參加，至於武術則又分作徒手及武器兩個項目；皇室每年也必須派出一至多名代表，以向大眾證明自己是擁有能力保護國家的。
過去幾年皇室代表皆由大皇子‧拉瑟斯擔任，但由於今年雷那傑士年滿十六，具備准成年身份，沒意外的話，翌年皇選會將有兩名皇室代表，屆時或許會成為另類的王位戰也不一定！
「胡說八道！你以為事情都會像你所想的那樣進行？」
「沒有啊……我只是有強烈的自信，拉瑟斯絕對贏不了我。」
「你真的是……」
少年以一抹深深的笑容打斷御前隊長的話。
＊＊＊
「哇啊啊啊啊——」一早又是艾笛的哭叫聲劃破寧靜清晨，皇宮裡大大小小的人們為此騷動起來，全副武裝的兵士們自然是少不了，而眾人也耗費了好些時間才將聚集而來的人潮驅散。
「嘖嘖，希爾達，你到別人家，老是得用這樣的方式打招呼嗎？」雷諾調侃道，順手揉揉艾笛一頭淺褐色短髮。
「不是啦！只是、只是……」
「亞希達又不見了嗎？」雷諾不相信地嗤笑著。
「就真的不見了嘛！」艾笛忍不住又放聲大哭。
「別開玩笑了，怎麼可能！」雷諾猶豫了半晌，內心喜憂參半；喜的是這或許代表亞希達醒了、自行離開了，但同時也害怕當自己期望太大，會摔得越重。想到這裡雷諾不住遲疑，待穩下心情後才又深吸一口氣，拉開床幃。這一動作，讓雷諾也傻傻愣在當下。
只見床整齊得不似有人使用過，被子也摺疊整齊堆在一旁，怎麼看就是不見亞希達蹤影，一時間雷諾還以為前幾日發生的事情都是場夢，或許亞希達從來就不曾被帶來奧爾納帝，不曾被從血海之中拯救出來。
「史達羅德呢？」雷諾沉聲問。不管亞希達是不是曾經來到奧爾納帝，雷諾相信這一切與雷那傑士都脫不了關係，更何況方才艾笛分明引起不小騷動，卻遲遲不見雷那傑士這個地主出現，豈不奇怪？
「嗚……艾笛不要亞希達不見啦……」見大夥兒都沒有反應，顯然更不可能有人知道亞希達的去向，淚水不由得又盈滿艾笛眼眶。
「閉嘴！別哭！」雷諾怒道。
「希爾達別哭了，說、說不定只是被換到其他房間，我們四處去問問就好啦，一定找得到洛伊的啦！」瑟蒂拍拍艾笛的頭安慰道，這時候大家情緒都為亞希達消失的事情起伏不定，還是不要再惹雷諾發飆才是。
「但也有可能是、是……」
「想太多啦，希爾達！說不定是他醒了，自己走出去了呢！」卡洛菈大手一拍，重重打在艾笛背上，力道大得讓艾笛險些跌倒。
「你們都吵死了！ 快把史達羅德給找出來不就得了！」雷諾被幾個人吵得受不了，一股怒氣激在胸口只想要趕快離開這個房間，找出事情的真相，卻在門口差點撞上他正想找的人。
「找我？」雷那傑士臉色雖冷靜卻掩不住奕奕神采，雙頰微紅、體溫略高、額角仍有未拭去的汗珠，顯然才做過激烈動作。
「你到哪兒去了？亞希達他……」雷諾好不容易才制止自己不要一把抓上雷那傑士衣領，卻止不住想要開罵與一連串質問的心，然而才開口，又停住。
「卡賽多？」卡洛菈很快發現雷諾不尋常的斷句，仗著自己身材高，硬是向前擠了一步想要看清楚現場的狀況，沒想到也愣住。
「卡賽多先生？米緹絲小姐？史達羅德先生？你們別嚇人啦！都看到魔女的眼睛變成石頭了嗎？還是、還是……艾笛還不想看到亞希達的鬼魂啦——」
「希爾達，別說不吉利的話！」瑟蒂因著艾笛的話緊張起來，究竟追究到底，造成亞希達如今狀況的，終是自己，自是不想要看到亞希達充滿怨念的魂魄前來索命。
「洛伊？」其中最為冷靜、尚沒有忘記該如何說話的，是站在床邊的克洛迪雅。她低喃著不似確切掌握門邊的狀況，但隱隱約約的，她感受得到在城隍森林美麗月色下那屬於亞希達的氣息，即使此時淡，克洛迪雅也辨認得出。
「呃，你、你們……我是活的啦！」少年猶如大夢初醒，又彷彿回應著少女的呼喚，接續著克洛迪雅才落下的話聲，用著有些生澀的語音無奈地道。
一時之間，四周寂靜下來。
「對、對不起，讓大家擔心了，不過我現在已經沒事囉！只要花一點時間努力復健，很快就可以恢復以往的狀態的。」亞希達面帶愧色地抓抓頭。
「你……你這笨蛋！」雷諾大吼一聲，狀似憤怒地別過頭去。
「雷諾……」亞希達拉拉雷諾衣角。
「你煩耶你，拉什麼……」
「哇啊啊啊啊——亞希達、亞希達、亞希達，人家好想你喔！」艾笛也不知哪來的力量，衝開人牆、撲入亞希達懷裡放聲大哭，自然而然也打斷雷諾原本欲出口的話。
「乖喔，不哭不哭，我現在不就在這裡嗎？」
人群後頭的瑟蒂也因長久的緊繃鬆懈下來，情不自禁地落下淚水；克洛迪雅則是定定的注視著少年，直到兩人目光相交，亞希達回以一貫溫柔的視線，或許期待著少女將會有什麼回應，然而克洛迪雅卻只是沉默著未曾言語，或嘗試用任何方式表達情感。
當這片吵鬧再度冷靜下來，大夥兒也感受到肚子咕嚕嚕地叫。
「話說回來，剛才那麼大的騷動，你們到哪兒去了？」雷諾絲毫不顧餐桌禮儀，滿嘴的食物還開口問。
「喔，因為睡了太久，身體機能已經大不如前，所以起了個大早，讓傑士陪我去做些復健。」亞希達笑答，話中的稱呼卻讓人瞪大了眼、臉色大變。
「傑士？你們哪時變這麼好、叫得這麼露骨？」
「這個……昨晚啊！」亞希達不經意地抓抓頭，傻傻地笑了。
「昨晚？」
「嗯，是呀，是昨晚。怎麼了嗎？」
「呃，沒事……」雷諾硬是低下頭，用力塞了滿口麵包，嘴角卻不自主地抽動。就連雷諾自己也不明白自己為何如此激動。曾經，他自詡為與亞希達最交心的夥伴，而今不只來了個簽定契約的艾笛，還多了個聰穎精明的雷那傑士，雷諾感受到一種前所未有的寂寞感緊緊地攫住他的心。
一旁又吵鬧了起來，雷諾卻已無心聆聽。
＊＊＊
事隔多日才出面解釋引起全國恐慌的事件，即便具有最高民意支持的雷那傑士，也免不了引來一陣撻伐，更何況這一切還是源自私人因素。
時間回溯到亞希達遇難當天午后，雷那傑士以負天翼之姿由高空突入奧爾納帝王都領空，並以迅雷不及掩耳之速消失在王宮附近，想當然皇室立刻發佈警戒、加強守衛與徹底搜查，卻一直沒有傳來消息。大夥兒並不知道二皇子雷那傑士此時已回到宮中、徹夜不眠地為亞希達療傷，整個療程結束之後也把自己給累壞了，並沒有人察覺他已回到宮中之事。
一直到雷諾一行人在街上引起騷動，收到報告的隊長薩伊親自前往雷那傑士寢室，才發現這一切都是不必要的，隨即解除警戒，卻沒給太多解釋，莫怪人民無法諒解。雷那傑士早有心理準備，卻也無法改變什麼，究竟除了此事件外，自己也離國太久、備受輿論抨擊。
「不少支持者轉向支持大皇子殿下了。」薩伊忍不住在雷那傑士耳邊碎念。
「知道、知道了啦……不過這也只是暫時性的，明年初皇選會的時候風波就會過去，我會贏回屬於我的人民。」雷那傑士捏捏鼻樑，這幼時的保鑣動不動就反覆念著一些早已知道的事情，連他都嫌煩。
而所謂皇選會，是火國奧爾納帝每年暮春舉辦藉以發掘優秀人才的重要活動，競賽內容包含武術、法術與騎術，其中除了騎術為必比項目外，武術與法術可二則一，也可兩者皆參加，至於武術則又分作徒手及武器兩個項目；皇室每年也必須派出一至多名代表，以向大眾證明自己是擁有能力保護國家的。
過去幾年皇室代表皆由大皇子‧拉瑟斯擔任，但由於今年雷那傑士年滿十六，具備准成年身份，沒意外的話，翌年皇選會將有兩名皇室代表，屆時或許會成為另類的王位戰也不一定！
「胡說八道！你以為事情都會像你所想的那樣進行？」
「沒有啊……我只是有強烈的自信，拉瑟斯絕對贏不了我。」
「你真的是……」
少年以一抹深深的笑容打斷御前隊長的話。
＊＊＊
「喂，妳不能過去！」
「殿下、王子殿下！請讓我見王子殿下！」
巡視隊伍的前頭一陣騷動，隨隊的侍衛們訓練有素地微微貼近二皇子，傳令的士兵很快上前探查並回報。只見一名五旬老婦半跪半爬地試圖突破士兵們圍起的封鎖線，淚流滿面地喊著要見王子殿下。
「薩伊，去看看。」雷那傑士並沒有感受到任何危險，皺著眉頭要薩伊前去瞭解詳細狀況，自己也不避諱地揮揮手，要大夥兒散開，卻換來一堆緊張的臉。
「王子殿下，您一定要為小民平冤啊！」老婦跪倒在地，一頭半白的棕髮早因推擠而散亂，她絲毫不顧旁人眼光、更不顧額頭紅腫流血，只是一再地磕頭，只願王子殿下能夠停下腳步聽她說幾句話。
「這位婦人……」薩伊一手拉起老婦，制止她再傷害自己，卻訝異地發現自己對這名老婦有些印象，「啊，妳是……」
「隊長！我兒、我兒絕對沒有企圖傷害公主殿下啊！他不可能的、不可能的！」
薩伊皺起眉頭，隨即感受到雷那傑士不解與不滿的目光由身後傳來，接著就是雷那傑士不顧侍衛們的攔阻，堅持靠近的足音。
「王子殿下、王子殿下！米諾是個乖巧孝順的孩子，不可能做那種事情的！」
「第三分隊隊員，米諾的母親。」到這時候，薩伊也只能暫時忽略雷那傑士不悅的目光，輕聲在雷那傑士耳際道。
「家裡的經濟來源都靠他，他是我唯一個兒子，救救他、請殿下救救他！」
雷那傑士揮揮手，原本緊張環繞一旁的士兵們連忙回過神、散開來疏散圍觀的群眾，也紓解開原本悶熱、令人喘不過氣的氛圍。
「多說點關於米諾的事。」雷那傑士一手扶著老婦到一旁陰影處，一方面使使眼色要薩伊令士兵們保持一段聽不到對話的距離，暫不追究薩伊知而不告的責任。
「殿下、王子殿下！請讓我見王子殿下！」
巡視隊伍的前頭一陣騷動，隨隊的侍衛們訓練有素地微微貼近二皇子，傳令的士兵很快上前探查並回報。只見一名五旬老婦半跪半爬地試圖突破士兵們圍起的封鎖線，淚流滿面地喊著要見王子殿下。
「薩伊，去看看。」雷那傑士並沒有感受到任何危險，皺著眉頭要薩伊前去瞭解詳細狀況，自己也不避諱地揮揮手，要大夥兒散開，卻換來一堆緊張的臉。
「王子殿下，您一定要為小民平冤啊！」老婦跪倒在地，一頭半白的棕髮早因推擠而散亂，她絲毫不顧旁人眼光、更不顧額頭紅腫流血，只是一再地磕頭，只願王子殿下能夠停下腳步聽她說幾句話。
「這位婦人……」薩伊一手拉起老婦，制止她再傷害自己，卻訝異地發現自己對這名老婦有些印象，「啊，妳是……」
「隊長！我兒、我兒絕對沒有企圖傷害公主殿下啊！他不可能的、不可能的！」
薩伊皺起眉頭，隨即感受到雷那傑士不解與不滿的目光由身後傳來，接著就是雷那傑士不顧侍衛們的攔阻，堅持靠近的足音。
「王子殿下、王子殿下！米諾是個乖巧孝順的孩子，不可能做那種事情的！」
「第三分隊隊員，米諾的母親。」到這時候，薩伊也只能暫時忽略雷那傑士不悅的目光，輕聲在雷那傑士耳際道。
「家裡的經濟來源都靠他，他是我唯一個兒子，救救他、請殿下救救他！」
雷那傑士揮揮手，原本緊張環繞一旁的士兵們連忙回過神、散開來疏散圍觀的群眾，也紓解開原本悶熱、令人喘不過氣的氛圍。
「多說點關於米諾的事。」雷那傑士一手扶著老婦到一旁陰影處，一方面使使眼色要薩伊令士兵們保持一段聽不到對話的距離，暫不追究薩伊知而不告的責任。
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