〈四〉
夏辛斯送眾人到王城附近時已是隔日清晨。
「奧爾納帝是法治國家，你們切記，不可做出有違人道的行為，否則就算是傑士也救不了你們。」精靈王儲帶著淡淡憂鬱叮嚀道：「很抱歉我無法伴諸位入城，但在這裡，我代蒼一裔致上我們最誠摯的祝福，但願一切安好。更願你們能順利完成旅程、完成任務，還瑞吉爾德曾有的寧靜。」
奧爾納帝是全瑞界最繁榮之地，來來往往行人、車輛絡繹不絕，不過街上不時可以看見身著軍服的軍官、士兵來回巡囉，多少透露著一點不安，顯示著有什麼事情發生了。
「城這麼大，哪兒找皇宮啊？」艾笛苦惱地歪著頭，又興奮地蹦蹦跳跳。
「隨便抓個侍衛來，揍他幾拳，我不信他不說！」雷諾說著就要付諸實行。
「你給我回來！」幸好卡洛菈機靈，一把抓住，否則恐已釀成轟動。
不過雷諾一番話似乎給了艾笛靈感，只見他雀躍地攔住一名白髮斑駁的老婦，就問了起來。
「婆婆，請問一下喔！」
「嗄——小妹妹妳說什麼？大聲一點！」老婆婆拄著杖、瞇起眼上下打量艾笛，用極大的音量回著，每個音還拉得格外地長。
「小……小妹妹？」艾笛的表情不失往常的誇張，「婆婆，我是男生！我想要問您一個問題，可以不可以？」
「什麼，小妹妹妳年紀輕輕就有外甥啊？妳要問我怎麼跟他相處？那妳可就問對人囉！老太婆我今年九十有三，舉凡我女兒、我孫子、我外甥……照顧小孩的經驗可多著呢，妳可要仔細聽清楚喔！」
「不是啦！我是男生，不是我有外甥！我是要問路——」艾笛扯破喉嚨大吼。
「太大聲了啦，希爾達！」卡洛菈不住捂耳。他們已引來大批目光。
「搞什麼，那小鬼吃飽閒著沒事幹啊？做什麼去找一個七老八老，身子駝得臉都快貼到地上的老太婆，我坐著恐怕還比她站著高呢！而且皺紋還多到快把眼睛遮住了還硬要撐著看這個世界，卻根本就聽不見了話也說不清，明明早該接受月神的召喚了啊！做什麼找這種傢伙來問話？」雷諾受不了地咆嘯，卻不知道他哪根筋不對，話說得實在不太文雅。
這一胡鬧，已有幾名士兵前來「關切」，首先發難的卻誰也想不到。
「死沒教養的，你老太婆我是天生高人一等怕站直了別人會自卑，才彎下腰來觀察下面的世界，八十歲的時候還創下一分鐘講五百字的紀錄。況且你除了沒家教外也沒念書是不？不知道縫隙越小光更能顯現他的明亮、可以明晰更多東西的理論嗎？然後神是放在心裡崇敬的，不是讓你這種無恥、下流、齷齪、骯髒的小鬼頭掛在嘴邊卻心無誠意的人蹧蹋、污辱、蹂躪、侵犯的！」
老婆婆臉不紅氣不喘的，拿著拐杖猛刺雷諾，話卻還沒說完：「你的一言一行、一舉一動我都看在眼底、聽在耳裡，我真為你的父母感到悲哀啊！你難道不知道身體髮膚受之父母，應當要謹言慎行、護己有禮的道理嗎？竟然還把褲管捲得要長不長、要短不短的，實在是不三不四！衣服也不好好穿還捲袖子？你以為你要去打架、械鬥啊？早上起來頭也不梳，任他們東翹西彎，我看你也沒刷牙、洗臉、吃早餐吧？還有……」
老婆婆一反先前遲緩的樣子，把雷諾裡裡外外全罵過一遍！
更多人聚集起來。
「祭司先生，請問……」
「啊——都忘記了喔！應該要先自我介紹的！」被士兵一拍肩，艾笛整個人尖叫著跳了起來，呼聲嚇到不少人：「侍衛哥哥，我是艾笛‧米迪亞‧希爾達，來自位於幻之大陸上的水之永恆帝國葛蘭緹斯，不過現在和一群好朋友們在旅行。讓我來介紹一下，我們……」
「希爾達，說重點——」卡洛菈大聲哀求。
「喔喔喔，重點啊？好——重點就是……咦，是什麼？」沒發現大夥兒被搞得頭昏腦脹的，艾笛歪頭想了想才續道：「喔，我們其實才剛從炎煌森林入城，上一個大城是狄諾伊……」
「講重點啦！」卡洛菈倒還頗想賞艾笛一記拳的，但她也傻得可以，沒想到自己也是可以挺身而出的。
「對！最最最、最最最重要的事情就是：我們是來找史達羅德先生的！」艾笛臉上盡是勝利的笑。
周圍頓時間一片寂靜。
「祭司先生，我們這裡……有很多個史達羅德先生。」當頭的士兵硬是擠出一抹笑，棕褐色的眸中隱含殺機。
「那我們要找哪一個呢？」艾笛睜著一雙大眼，竟反問士兵。
卡洛菈這時候猛地將艾笛拉開，喘著大氣道：「我們要找的是二皇子：雷那傑士‧史達羅德。」
圍觀的居民無不倒抽一口氣。
「二皇子不在國內很久了。」士兵答道。後頭開始聚集更多士兵，少數也開始疏散聚集的人群。
「不是吧？那他會在哪？」
「在知道二皇子在哪之前，不如幾位先隨我入營見見我們隊長吧？」士兵不動不動聲色地指示大夥兒散開圍住吵鬧的這群人，微笑道：「引起這麼大的騷動，也該負點責任才是。」
「誰要去啊！那傢伙一定回來了，一定！你們自己消息不靈通就算了，別妄下定論說史達羅德不在！喂，夠了喔，別再戳了！」雷諾踏出一步對士兵們大吼，一方面又忙著躲避老婆婆的拐杖攻擊。
「那很抱歉，我們恐怕得強制執行。」
「卡賽多，這時候是不是應該……」卡洛菈迅速和雷諾交換個眼色。
「應該什麼？是一定要——逃啊！」語畢，雷諾當先捲起一片塵煙。
＊＊＊
「我們非得這麼這麼狼狽不可嗎？」一夥人躲在巷弄內，卡洛菈喘著氣咕噥道。
「你問希爾達啊，誰要他找那種老太婆！」雷諾嘴一噘，撇得一乾二淨。
「哪有人這樣的啊，卡賽多先生！」艾笛則嘟起小嘴駁斥。
「是問你吧，卡賽多。」瑟蒂總算也受不了地抱怨，遭遇這許多事，她臉上的線條多了幾分成熟，卻也多了幾分滄桑。
雷諾聳聳肩。
「我看你們都一個樣，」克洛迪雅難得開口，棕眸不失一貫的冷淡，「真搞不懂我做什麼跟你們一起逃。」
「難道除了問路外，穆卡特小姐還有其他辦法嗎？」艾笛瞪大了眼問。
「隨意用眼睛看也知道吧？」
「嗄，眼睛？」
「聽妳這麼一說……」卡洛菈恍然大悟似的倒吸一口氣，探頭出巷弄，再回來的時候，用力嚥了口口水，臉色難看得發青。
「怎麼了？」
「看、看得到皇宮高塔，然後還有……一堆追兵。」
「這時候就別結結巴巴的了，快逃啊！」雷諾再度下達亡命的指令。
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