〈二〉
薩爾斯多一向旅客稀少，當城內出現生面孔時，總是特別受到注目。前些日子，一名來自南方大陸的男子帶著畫筆與紙來到此地，終日倚在樹下描繪薩爾之多每個角落的美麗。
孩子們圍著畫家，眼前的景象不一會兒轉移到畫布上的驚奇讓孩子們歡呼連連；茶餘飯後，大人們間的話題不知何時開始，由原本的閒話家常改為繞著畫家打轉，每天都有人嚷嚷著要向畫家買下一幅畫，或談論那畫掛在家中，就好像正沐浴在茂密林蔭之中，神奇得很。
有天，首領召見畫家，畫家看著整房的掛畫竟冷冷地回絕梅莎的請求，這件事不下幾天便傳遍整座城，也不再有人敢向畫家買畫了。
沒了生意的畫家，憂傷地畫下薩爾斯多城堅固而冷漠的城門後，悄悄離去。
「有這回事？」卡洛菈不可置信地看著德洛菲。
「從那天開始，主人的身體每況愈下，脾氣也變得十分暴躁，最後連我的話都不再聽進，然後就一如你們所見，終於無法抵抗魔法的侵蝕。」
「可是、可是難道沒有人發現，沒有人阻止嗎？」卡洛菈激動地大吼，懷中的梅莎早已奄奄一息。
德洛菲別開眼，垂下眼睫，輕聲道：「再怎麼說，也沒有人會違抗一族首領的命令……唔，我是說，至少，虔誠的斯洛法爾人不會。」他瞟了克洛迪雅一眼，有種越描越黑的感覺。
「所以大家早就知道了！」
德洛菲皺皺眉，嘆了口氣，緩緩接道：「應該說，知道首領不再是平常的首領，至於為什麼，抱持的還是疑惑與不解。真的知道的人並不多。」
卡洛菈抽一口氣，又待發難，卻感覺到梅莎的手拉拉她的衣。
「母親？」
「對不起……」梅莎無力地道，到後來只剩氣音：「咳咳，是媽太弱被控制，大夥兒卻從沒遺棄我，我對不起大家……咳咳，當初接過德落菲實屬意外，自己的能力到哪裡自己知道，妳父親離開後更無心修練才導致如此下場，卡洛菈啊卡洛菈，不要步上媽的後塵哪，妳有一群好夥伴……」
大夥兒聽得皺眉，想起當初在蘭德森，精靈芬琦所說：倘若瑟蒂的能力無法獲得認同，則要奪去她的力量時，卡洛菈的反應與雷那傑士的話語，說卡洛菈見證著什麼。或許當初所說的，便是見證一個人得到了屬神的祝福，卻因能力不足而遭到剝奪。
梅莎的手早已環不住卡洛菈，身子也是無力地靠在女兒身上。這時，她緩緩抬起頭——說是抬起頭，更像揚起眼一點——看著德洛菲。
「卡洛菈可以的，我女兒可以的……」
德洛菲聞言皺眉，似乎懂得梅莎的意思，有些痛苦地別開頭。
「求求你！」
「這是不可能的，梅莎‧米緹絲，妳不會希望同樣的事情發生在她身上的，又怎麼會這樣要求呢？他們不該沒有經過試煉就擁有力量，這樣只有悲劇！」德洛菲有些憤怒，就算是懲戒力量不足還想要高攀的人也好，這樣看著曾是自己擁有者的人在面前虛弱得隨時可能斷氣，心裡頭也不好受。
梅莎落淚，沉默許久，又咳出幾口血，不顧卡洛菈的勸阻望著德洛菲又道：「說好的不是嗎？這群孩子跨越薩達克的考驗了，他們……」後來卻連自己也無法說服自己。
房裡頭斥滿悲傷情緒，看著一個母親這樣為女兒求情，大夥兒也不由得鼻酸。梅莎的聲音越來越小，咳嗽聲也愈發不清；德洛菲的眉頭鎖得更深更深，試圖做些什麼的卡洛菈卻一再被梅莎體內不明的力量反抗著，淚水如同斷線的珍珠般，怎麼樣也止不住。
不知道經過多少時間，艾笛突然「哇」地哭了出來，為這片死寂添增一股生氣，然而很快的，他們感受到死神的鐮刀已然帶走梅莎最後的生存權利。男孩的臉上垂著淚，喃喃誦念起悼念的語言，離開的女法師們不知道什麼時候又回來，強忍著淚，低頭祈禱首領走得順遂。
那天夜裡，薩爾斯多城吹起的風格外淒冷，首領辭世的消息很快傳遍大街小巷，這突如其來的消息震撼人心，隔日天還未亮，城裡便響起哀歌，就連商旅們都被感染這份哀慟情緒。
「……首領在大地之神的庇佑下走完這一程，她會永遠活在我們心底，陪伴我們走過所有困難與挫折。」哭紅的眼腫脹未消，卡洛菈在五名長老的陪伴下，於眾目睽睽之下發表簡短的演說。
根據斯洛法爾律法，身為梅莎之女的她必須接任首領之職，她卻明白自己並無能力擔此大任，打從一開始就打算推辭。沒料到族人推崇的歡呼聲熱情得令她感動落淚，一時之間竟也無可拒絕。
「各位，我將會繼續踏上旅途，而在那之前，我要挑戰最高榮耀！明天，我將和我的夥伴們踏上當年首領的路，我們將挑戰大地的極致！」她深吸一口氣，堅定地道。
底下一陣歡呼與加油聲，弄得卡洛菈又差點落淚。
「關於族裡的事情，我想……我還是想先麻煩長老們代為處理，等到我有足夠的力量、等我完成這趟旅行，我一定會回來的！」
而現在，他們在城外的大漠，面對精靈德洛菲。
「話不多說，我們就開始吧。」德洛菲皺著眉頭，平舉左手開始誦念咒語。
瑟蒂輕聲呼喚風之精靈的名字，風音之笛就口而鳴，和緩的笛音屬於增強力量的輔助魔法。除了先前傷重尚未恢復的雷諾站在隊伍的最後，凝聚力量預備進行防禦的輔助魔法，其餘人則就各自戰鬥位置呈備戰狀態；卡洛菈蓄起力量，準備展開護罩對抗第一波攻擊。
德洛菲一聲低喝，強勁的大地氣息捲起狂亂的沙，來勢洶洶。
薩爾斯多城中心一聲巨響，伴隨著人民的尖叫。
卡洛菈一分神，德落菲亦收不住勢，亞希達一個箭步，以攻代守，大刀劃出刀氣切破空氣，沙暴流散免於直擊卡洛菈，卻分向克洛迪雅與亞希達竄去。
「穆卡特！」亞希達竟還有時間擔心別人。
「擔心你自己吧！」雷那傑士引出劍刃，一聲「退」封鎖大地的力量。
這下子現場又陷入靜默，德洛菲無奈地嘆了口氣，道了聲「去吧」後，轉身背對大家，卡洛菈則飛也似地衝向城鎮——城裡頭又是幾串爆炸聲響。
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